Seres vivos, também conhecidos como organismos ou seres biológicos, são entidades que exibem características distintas associadas à vida. A definição clássica de um ser vivo inclui os seguintes atributos:
Células: Os seres vivos são compostos por uma ou mais células, que são as unidades básicas da vida. Alguns organismos, como bactérias e protozoários, são unicelulares, enquanto outros, como plantas, animais e seres humanos, são multicelulares, compostos por muitas células organizadas em tecidos e órgãos.
Metabolismo: Os seres vivos realizam processos metabólicos, que envolvem a obtenção, transformação e utilização de energia para sustentar suas funções vitais. Isso inclui a obtenção de nutrientes, a produção de energia (geralmente por meio da respiração celular) e a eliminação de resíduos.
Crescimento e Desenvolvimento: Os seres vivos têm a capacidade de crescer e se desenvolver ao longo do tempo. O crescimento envolve o aumento do tamanho do organismo, enquanto o desenvolvimento inclui mudanças na forma e na função das células e dos tecidos à medida que o organismo amadurece.
Resposta a Estímulos: Os seres vivos respondem a estímulos ambientais e internos. Isso significa que eles podem perceber mudanças no ambiente e reagir a essas mudanças para sobreviver e se adaptar. A capacidade de resposta é frequentemente chamada de irritabilidade ou sensibilidade.
Reprodução: Os seres vivos são capazes de se reproduzir, produzindo descendentes que compartilham características semelhantes com os progenitores. A reprodução é essencial para a continuação das espécies.
Homeostase: Os seres vivos têm a capacidade de manter uma condição interna estável, chamada de homeostase, apesar das mudanças no ambiente externo. Isso envolve a regulação de processos internos, como a temperatura corporal e a concentração de substâncias químicas no organismo.
Evolução: Os seres vivos evoluem ao longo do tempo por meio de processos de seleção natural e adaptação genética. Isso resulta na diversidade de formas de vida na Terra e na capacidade de as espécies se adaptarem a ambientes em constante mudança.
É importante observar que nem todos os organismos exibem todos esses atributos de maneira igual. Além disso, a definição de vida pode ser complexa em alguns casos, como vírus, que são entidades biológicas que compartilham algumas características com seres vivos, mas não todas.
Em resumo, os seres vivos são entidades que exibem uma combinação de características, incluindo células, metabolismo, crescimento, desenvolvimento, resposta a estímulos, reprodução, homeostase e evolução, que os distinguem da matéria inanimada.