O metabolismo é o conjunto de processos químicos e físicos que ocorrem no interior de um organismo vivo para manter a vida. Esses processos são responsáveis pela conversão de nutrientes em energia, pela síntese de moléculas necessárias para o crescimento e reparo celular, e pela eliminação de resíduos metabólicos.
O metabolismo pode ser dividido em duas principais categorias:
Anabolismo: Envolve os processos de construção e síntese de moléculas complexas a partir de moléculas mais simples. Isso inclui a síntese de proteínas, ácidos nucleicos (como o DNA e o RNA), carboidratos complexos e lipídios. Esses processos requerem energia.
Catabolismo: Envolve os processos de quebra de moléculas complexas em moléculas mais simples, liberando energia no processo. A quebra de nutrientes, como glicose, ácidos graxos e aminoácidos, para produção de energia é um exemplo de catabolismo.
O metabolismo é controlado por uma série de enzimas e hormônios que regulam as reações químicas dentro das células. Além disso, o metabolismo pode variar de pessoa para pessoa, influenciado por fatores genéticos, idade, sexo, composição corporal e níveis de atividade física.
A taxa metabólica basal (TMB) é a quantidade de energia que o corpo gasta em repouso, apenas para manter funções vitais, como a respiração, a circulação sanguínea e a manutenção da temperatura corporal. A TMB varia de pessoa para pessoa e desempenha um papel importante no controle do peso corporal.
Em resumo, o metabolismo é fundamental para a vida, pois regula as reações químicas que ocorrem no organismo, convertendo nutrientes em energia e sustentando os processos vitais. É também um fator importante a ser considerado na compreensão do equilíbrio energético e no gerenciamento do peso corporal.