A evolução é um processo fundamental na biologia que descreve como as espécies de organismos vivos mudam ao longo do tempo. Ela é a mudança nas características hereditárias de uma população de organismos ao longo de gerações sucessivas. A teoria da evolução é uma das ideias centrais na biologia e foi desenvolvida por Charles Darwin no século XIX, embora tenha sido influenciada por trabalhos anteriores de outros cientistas, como Alfred Russel Wallace.
A principal ideia por trás da teoria da evolução é a seleção natural, que é o mecanismo proposto por Darwin para explicar como as mudanças nas características de uma população ocorrem ao longo do tempo. A seleção natural envolve a sobrevivência e reprodução diferencial dos indivíduos de uma população devido a variações genéticas que conferem vantagens ou desvantagens em relação ao ambiente em que vivem. Os indivíduos com características vantajosas têm maior probabilidade de sobreviver e transmitir essas características para a próxima geração, enquanto os indivíduos com características desvantajosas têm menor probabilidade de deixar descendentes.
Ao longo de milhões de anos, esse processo de seleção natural pode levar à formação de novas espécies, bem como à adaptação das espécies existentes ao ambiente em que vivem. A evolução é impulsionada pela variabilidade genética, mutações aleatórias, migração de populações, deriva genética e outros processos biológicos.
É importante observar que a teoria da evolução é amplamente aceita na comunidade científica e é uma das teorias mais bem fundamentadas da biologia. Ela fornece uma explicação abrangente para a diversidade da vida na Terra e é apoiada por uma vasta quantidade de evidências provenientes de várias disciplinas científicas, incluindo paleontologia, genética, biogeografia e biologia molecular.